林家自打祖上封侯起,這一支便一直住在京城。如今即便是要護送唐氏的靈柩回家鄉祖墳下葬，卻也犯不著非得在蘇州守孝。而林如海身為朝廷要員做出這樣的決定,別人看不透，君祁卻是知道的。按著林如海的意思，君祁將他身邊的暗衛都撤了回來，耐著性子等了三個月也不見有何書信，稍一思忖便明白了他的意思。

丁憂三年,正是五年約滿之時。

想通之後，君祁也不再苦苦等著南邊的消息，更是熄了讓暗衛偷偷前去打探的念頭，橫豎是他欠著的。只是更加勤勉政事,將各家的底兒都摸了個透徹，只打算趁著這三年肅清朝堂之風，不求個個都是兩袖清風，只盼著多留幾個真才實學之人，少一些欺世盜名之士。

三年之期匆匆而過，君祁日日潛心朝政，倒也不覺得有多漫長。要說這三年中君祁最欣慰的，還是已經被立為太子的大皇子君昫，越發穩重老成，有帝王之風，倒是他這個做父親的從前看走眼了。如今這樣卻也好，總歸能放心的把江山社稷交與他。

只是君祁如今正當壯年，這如何禪位遁世還要仔細斟酌。

這一日，君祁又拿出當日如海所贈的畫像，忽的就想起那一年如海在揚州任巡鹽禦史時遇刺，他前去探望，不想還能發現這樣的意外之喜。如今想來，若非當日看到了這幅畫像，他們兩可不是還得白耽誤多少時間。這江南，還真是他的福地。

第二日，聖旨下，命禮部準備行駕，禦駕出巡江南。另諭令沿途各地官員不得大張旗鼓，勞民傷財。

旨意一出，沿途各地的官員尤其是江南的官員人人自危，倒是京中的官員可是松了一口氣，皇上不在京城他們也能緩緩了。

這幾年皇上也不知跟誰較勁呢，打退高麗之後就借著這事兒朝中大力整頓一番，就連四王八公也沒能幸免，很是被敲打了一番。隨後兩年，幾個封疆大吏也換了人，倒不是說都犯了事兒，而是江南西北換了個個兒。這原不是什麽大事，歷朝歷代都有這樣的先例，封疆大吏在一處久了，必然形成派系，更有甚者黨羽聚集，做起了土皇帝。只是皇上的動作太頻繁，有幾個老臣覺察出了不對勁，倒有當年太上皇禪位之前整改朝堂的勢頭。只是當今正當壯年，無病無災，豈會有禪位的念頭。一時負責皇帝脈案的太醫院院判又成了香餑餑，幾乎有點頭臉的大臣都向他試探過，是不是皇上得了什麽不治之癥。

也是院判實在被問怕了，在君祁那邊暗示了幾回，這才讓君祁發覺自己實在太心急了。那時君祁便也有些理解當年的父皇為何禪位後還要事事過問了，到底是做慣了皇帝的人，一時怎麽可能撩開手什麽都不管。他倒也並非是放不下身為帝王的權力，只是當日既然擔起了江山社稷的重擔，如今要交出去，總覺著必然要做到最好，才對得起黎民百姓，對得起將的帝王。

林如海並沒有收到君祁的任何書信，就連他要南巡的事兒也是蘇州知府那日專門找到他府上親自告知的。那蘇州知府原以為林大人身為皇上心腹之臣，這事兒必然早就知道了，還指望他能提點一二，哪裏知道林如海一問三不知，最後也只說讓他恪盡己則，謹言慎行。

林如海三言兩語打發了蘇州知府，想了想也不明白君祁打的什麽主意，便當他只是一時興起，也不再費心思去猜測。

這一日，黛玉寫好了禮單，著人送給林如海過目。今年是賈母的八十大壽，他們必定是趕不回去的，因此趁早把禮單開了，想著早些讓人送進京城去。

林如海如今賦閑在家，又不愛理這些，粗粗一看，又讓林升添了幾樣東西，命人擇日進京。一時門外又報林仹來了，林如海忙讓他進來。

林仹進來還是同以前一樣恭敬的行禮，“見過叔祖。”

林如海笑道，“你可來了，昨兒讓人到鋪子裏尋你，說是不在，往家裏去找也不見，什麽事就忙成這樣了？”

林仹回道，“原是為了叔祖吩咐的事兒，聽說南邊有上好的紫檀木，我就去問了問。”

一提這事林如海就有些著急，“那如何了，是不是定下了？”

林仹道，“我問了師傅，說是全用紫檀許是不夠，倒是可以嵌點黃花梨，也是上好的，做出來也不難看。”

林如海道，“不行不行，你再讓人去打聽打聽，這是要給玉兒做嫁妝的，可不能敷衍了事。”

林仹道，“唉，知道了。只是叔祖，這紫檀木也不知道什麽時候能找全，師傅說了，這樣的千工拔步床，沒個一兩年可做不出來。”

林仹也是為他那個表姑著想，在家時也和他家媳婦兒說過這事兒，等出了孝都快十六了，雖說如今叔祖在準備嫁妝，可從沒聽說跟哪家定下了。再者家裏又沒有個女人，竟不知是怎麽個打算。

林如海心道，一兩年算什麽，他倒是想借著這個拖上三年呢。不過也只是心裏想想，自然不會耽誤了孩子。因道，“橫豎也不急這一兩年，怕什麽。對了，這床一旦做成可不好運，若是木材齊了，就讓人送到京城去，也把師傅請過去，不管花多少銀子都成，把床做好了最要緊。”

林仹應下，又問道，“叔祖可還有其他要準備的，我們家那口子雖然粗鄙些，這上頭還是精通的。”

林如海知他的意思，便道，“慢慢準備著吧，這事兒上頭自然是女人家精細些，日後少不得勞煩你媳婦兒。只是過了年又該回京城了，這時候全部備下也沒什麽意思。床鋪是最要緊的，又是大件，這才想著快些弄妥當。至於其他，橫豎到了京城裏再準備也使得。”

林仹笑道，“果然是這話，不過如綢緞等物上好的也並非一時可尋，我讓鋪子裏都看著點，若是有好的，您看得入眼的，不妨就先留著，日後也省得一時忙不過來。開春的時候秦員外家嫁女兒，我看那擡嫁妝的人都有幾十個，表姑將來可不得比這更多？這麽多東西若是一下子置辦起來，可是了不得。”

林如海道，“也是，就勞煩你多上點心了。”

林仹忙道不敢，辭了出去。

林如海盤算著該開嫁妝單子了，無奈他一個爺們兒實在不大通曉這事兒，果真還得求助東平王妃和兩位表嫂。只是一想到女兒就要嫁出去了，心裏還是有些郁郁不歡。

他這裏還沒有感嘆完，外頭又有人送了拜帖進來，落款赫然是水溶！林如海可不知道水溶也隨駕南巡了，一時也想不到這個，只有些驚訝。不過他如今已是王爺之尊，林如海想了想便讓人將他先迎到正廳去。

換了身衣裳，林如海這才去了正廳，一見水溶便先行國禮，“微臣見過王爺。”

水溶忙起身站到一旁避過，“先生這是做什麽，原該我向先生行禮，真真折煞學生了。”

林如海笑道，“你如今貴為王爺，君臣有別，自然要行禮的。”

水溶面露窘色，忙向他施了一禮，“先生可饒了我吧，什麽王爺不王爺的，豈敢在先生面前充大。”

林如海道，“我可不是說笑，原該如此。你如今身份不同了，傲慢無禮自然不該，該有的禮節也不能廢了。罷了罷了，瞧你怎麽反倒更拘謹了，快些坐下吧。你父王如今身體還好？我在江南消息也不靈通，要不是你父王來信，我竟不知道北靜王換了人。”

水溶道，“父王自從卸了王位，時常同母妃一道往別院裏住著，倒是瀟灑恣意的緊。許是沒了那些煩心事，身體也愈發的好了，就是每逢陰雨天氣總是渾身酸疼，太醫也說是落下的病根，難以根治。”

林如海嘆道，“也只得將養著，他戎馬一生，那些傷都是為了天下蒼生，實乃可欽可敬的大英雄。想當年高麗之戰，你也跟隨你父親一道出征的，若非他用兵如神，恐怕東北一帶早被高麗占去了。”

水溶道，“那也是學生頭一回見到父王在戰場上的英姿，實在自愧不如。”臉上卻是一副與有榮焉的表情。

林如海道，“你也不錯，頭一回出征就能力下大功，可見是虎父無犬子。只是你如今既做了王爺，豈非忙得很，怎麽有功夫往江南來。”

水溶這才想起正事，忙從懷裏拿出一封信，“瞧我這記性。此次學生是隨駕南巡，皇上讓我帶了一封信先來找先生，說是您看了便知道了。”

林如海接過信，邊拆邊問他，“禦駕到了哪兒了，我原想著還得有小半個月，如今你都到這兒了，想必禦駕也快了吧。”

水溶回道，“明日便到金陵了。原本在途中多有停留，後來皇上說行程太多，難免惹得沿途百姓受罪，勞民傷財的，便減了幾個地方。”

林如海匆匆看了，無非是說一路看了哪些地方，又何日能到金陵。還說原想下榻蘇州，奈何行宮在金陵，又不想勞動地方，因此來不了蘇州了。倒是意外的沒有任何思念之詞，就連三年之期將到也沒提，仿佛他此次不過是碰巧南巡，給一位老友帶了封信而已。

林如海心中暗笑，看他能裝到幾時，一邊同水溶說道，“你派人告訴皇上，就說臣還在丁憂，不能離開府邸，恕臣不能趕赴金陵面聖。”

水溶反問道，“就這麽一句話？”

“就這麽一句。”林如海道，“橫豎不是什麽大事，若是寫個折子也費事。再者皇上才到金陵還得忙著接見當地官員，視察吏治，哪有功夫看這種折子。倒不如派個人去說一句，替我請罪，皇上就是有什麽責罰，待我年底回了京城再說吧。你在家小住幾日，我久不在京城，有許多事要問你呢。”

水溶一向知道先生並不畏懼皇上，更是通過他父親隱隱有些知道這裏頭的緣故，因此也不再擔心，讓皇上派在他身邊的一個侍衛回金陵通報，自己就留在林府小住。

君祁一得了信，果然著急，心想如海呀如海，都三年不見了，你怎麽就一點都不想著我呢，人都到眼前了也不記著來看看，你不能來，叫我去也好呀。全然忘了分明是他自己說不能去蘇州，又沒訴說半分相思之苦，可不是自作自受。

君祁忍了一個時辰，到底還是吩咐人去準備行裝，撇下戴權去應付想要求見皇上的當地官員，自己帶了幾個侍衛匆匆往蘇州趕去。

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